摘自诺贝尔奖得主尤努斯教授最新著作《普惠金融改变世界》
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出版社:机械工业出版社副标题:应对贫困、失业和环境恶化的经济学原作名:AWorldofThrZros
ISBN:5
当谈到“创业者精神”一词时,你会想到什么?也许你会想到加利福尼亚的硅谷,那里聚集着无数的高新产品制造商、应用软件开发商和软件公司;或者你会想到某个正在快速崛起的生物技术中心、机器人中心或计算机中心,比如马萨诸塞州的波士顿、澳大利亚的悉尼,或者是印度的班加罗尔、加拿大的温哥华。
你可能不会想到西非的乌干达——然而,在年全球创业观察组织(GEM)的年报中,乌干达被评为世界上最具创业精神的国家。据该组织测算,在过去的三年半中,乌干达有28%以上的人口开始了创业,这一比例是美国的6倍之多(4.3%)。而其他研究估计,80%以上的乌干达人将在生命中的某个时刻走上创业之路。
如果你觉得这一事实是惊人的,那可能是因为你脑海中的“创业”的定义过于狭隘——你并不需要工程学或计算机学的学位才能开展业务。许多人通过开一家小商店,购买一只牛或者羊,开一辆出租车,或者贩卖一些手工艺品开始他们的创业。与硅谷中那些雄心勃勃的企业家们一样,他们也在基于自己别出心裁的理念投资着自己的时间和资源。随着时间的推移,如果成功,他们可能会扩大业务、增加就业机会、创造财富并帮助发展当地经济。
这正是乌干达数以百万计的小型企业家中的大部分在做的事情,而许多发展中国家也是同样的情形。在这个过程中,这些创业者们正在逐步帮助国家和民众摆脱贫困。他们证实了我所倡导的新经济结构的基本原则之一,即所有人都拥有创业的才华和天赋,而不仅仅是少数人。
乌干达不是个例,你将在世界各地的新兴国家的经济底层发现同样的创业精神。但不幸的是,在任何现存制度阻碍了发展贸易自由文化的国家——包括乌干达,都不存在支持公民们创业的制度架构,尽管许多公民具有强大的创业潜力。
乌干达是尤努斯社会企业基金会(YSB)所在的七个国家之一。尤努斯社会企业基金会是一个非营利组织,它致力于扩散社会企业的理念,向有兴趣创建社会企业的先行者们提供培训或其他支持,以及与那些有意愿投资设立社会企业或独立部门的商业领袖们合作。通过向其所在国家的社会企业提供各方面帮助,YSB正在引领这些企业走上自给自足、可持续运营的道路,并希望可以通过这些企业来缓解当地的贫困、失业和环境退化等社会问题。进而,寻找一种我们迫切需要的、可以弥补传统资本主义制度内在缺陷的全新的经济体制。
让我用一个简单但有力的例子告诉你“社会企业”是如何发挥作用的,它便是YSB帮助发展的社会企业之一,一家名叫金蜂(GoldnBs)的公司,其总部位于乌干达首都坎帕拉。
在乌干达,农业——包括内销及出口部分——是其主导产业,其创造的GDP在任何经济部门中都占据最大份额。但不幸的是,当地村庄的小农户难以使他们的农作物进入国内和国际市场,这限制了他们的收入,也使他们更难将其家庭和社区的生活水平提升到贫困线以上。
对于这些农民而言,养蜂成为一条看起来不错的出路。当然,蜜蜂酿出的蜂蜜在非洲是种很受欢迎的商业产品,在许多种类的食品中被用作甜味剂,也是无数家庭的主要食物之一。同时,蜜蜂还生产了大量极具市场潜质的其他产品,其中一些甚至比蜂蜜更有利可图:比如蜂蜡是多种化妆品和保健品中的重要成分;蜂毒是从蜜蜂的刺上提取的、应用广泛的药材;还有有时被称为“蜂胶”的一种树脂,当代研究人员正在发掘其潜在的医用价值。
金蜂便是一个致力于让成千上万的乌干达小农户拥有养蜂能力的公益社会企业。它向农民出售养蜂所必需的工具和服务,培训农民的养蜂技术,并收集、加工和销售他们的蜂产品。金蜂的任何利润都被用于扩大再生产,以让更多的农民可以获得相应服务。
截至年中期,金蜂的合作网络中已有余名农民,另外,还有数百人等待着公司的培训和设备。其中,规模最小的参与者只养殖了三巢蜜蜂,而规模最大的参与者则拥有几百个蜂巢。该公司在乌干达首都附近的农村经营着三家小门店,在那里销售蜂蜜和蜂产品(以此来支付雇员们的薪酬),为当地养蜂人提供培训和咨询服务,并出售蜂箱、保护农民在采集蜂蜜时不被蛰伤的工作服等设备。这些门店还是原蜜等初级产品的收集中心,便于农民们将其产品送到金蜂加工。
坎帕拉大约有80家连锁超市出售由金蜂生产的蜂蜜和其他产品。更令人振奋的是,该公司正在试图将市场推广到全国甚至海外。目前,金蜂已经开始收到来自中国、日本、丹麦的蜂蜡订单,世界各地的药物实验室也对乌干达蜂胶存在需求。为了服务这部分市场,金蜂正在努力改进产品,以使其满足国际制造商制定的严格的质量标准——这是单个或几个小农不可能完成的另一个任务。
金蜂的故事向我们展示了创业在帮助穷人甚至整个社区脱贫致富方面的巨大力量。乌干达的农民始终有足够的信心、智慧和职业道德,以适合自身条件的规模,开展养蜂业务并获得持久性盈利。但是他们缺乏启动时的设备和知识,也缺乏将他们与全国及国际市场联系起来的营销渠道。金蜂提供了他们所缺乏的东西,而留下其余让他们去施展。它展示了新形式的企业如何有助于发扬创业精神,让穷人通过发挥自我价值,使个人和社区摆脱贫困。
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在我看来,诺贝尔奖得主都是“神人”,但其中有两个更接近“圣人”:他们选择与最贫穷的人站在一起,竭尽一己之力扛起社会文明的底线。特蕾莎修女已经故去,尤努斯先生仍然在坚毅前行。请支持,哪怕仅仅是阅读。——黄菡
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