当我还是个孩子时，我最喜欢的故事是“我们要去猎熊啦”。这是本经典的英国绘本，在过去三十年间都深受孩子们和大人喜爱。因为它，英国的孩子们大概都心痒痒的，想要到树林里去找熊。我自己从没找到过，大概熊这种动物在英国南部的城市郊区实在是有些稀缺。不过，我从这个故事中倒是学到，“寻找”永远是冒险中最重要的部分。
当我出发前往乌干达追踪大猩猩时，我也是这样想的。我的目的地是“布恩迪难以穿越的国家公园（BwindiImpntrablNationalPark）”，这个名字似乎不很吉利。我想要看到大猩猩，但如果这个国家公园真的像它的名字所说的那样，“难以穿越”，那我就逗留在它外围欣赏一下树木和鸟类也不错。
山地大猩猩是布恩迪难以穿越的国家公园的明星动物本文图均为SophiIbbotson摄
乌干达的首都坎帕拉交通不便，就旅行而言也乏善可陈，人们一般只在此呆上一两天，去伸向维多利亚湖上的一个半岛上看看，或者去附近的国家植物园。游客们来乌干达，主要都是冲着山地大猩猩。
全世界如今只剩下头左右的山地大猩猩，它们大都居住在沿维龙加山脉分布的丛林中，这条山脉是东非的火山群，位于卢旺达、刚果民主共和国和乌干达接壤边境。就是在此，美国的灵长类专家戴安·弗西在此展开了她一生中最重要的研究。也多亏了她的研究，如今大猩猩的种群树木不再是原地踏步，有了一些增长。
我本来在究竟去卢旺达还是乌干达之间犹豫不决，不过旅行社“专享非洲”的野生动物专家劳拉最终说服我选择了后者。在她的描述中，乌干达的布恩迪难以穿越的国家公园简直是乌干达的伊甸园。它是一处联合国遗产地，也是地球上最具有生物多样性的地点之一。劳拉进而说，在这个国家公园，我不仅能看到大猩猩，还能看到黑猩猩以及疣猴。
根据劳拉的建议，我应该住在国家公园内，而不是住在它的外围。这样的话，我就只能住在“大猩猩保护区森林营地”，它是国家公园里唯一供游客下榻的地方。它隐藏在密林之间，草屋分散在树丛和云雾中，除非你在它的正上方，否则根本发现不了它。
营地的设施应有尽有
要在乌干达追踪大猩猩并不容易，乌干达野生动物管理局每天只发放很少的追踪许可证，每一队人数不得超过八人，来保证大猩猩不会被打扰。出售许可证同时也是当地政府的一项重要收入来源，收入不仅用于大猩猩的保护和研究，其他动物和整个环境都会受益。
我的向导名叫Akiki，在当地语言里是朋友的意思。他从小到大都在森林中度过，除了在坎帕拉上学的那几年以外。我觉得他闭着眼睛，仅靠听力和嗅觉就能辨明方位。虽说追踪大猩猩是他的专长所在，也是我们旅行的目的，但他同时也热爱这片森林里所有的动植物。他觉得森林里的一切都互相关联，对彼此非常重要。如果这个生态系统中有一个种群消失了，无论它有多小，都会对其他动植物产生灾害性的影响。
在林中也能看到东非的灰冠鹤
在森林里寻找大猩猩既需要体力也需要耐心。我们并不知道今天大猩猩会在哪里出没，而公园里的路崎岖又陡峭。我们走到精疲力竭，然而，随着我们越来越深入森林，心里的期待也越来越大。
突然之间，Akiki停下了脚步，转过身来，将手指放在他的嘴唇上，示意我们安静。
他笑咧了嘴，我意识到前面有什么。我们慢慢地移动身体，好显得没什么攻击性，然后进入了一片林中空地。有一家大猩猩，大概有十几只之多，正坐在地上休息。其中几只在用它们修长灵活的手指互相挠痒痒，从对方身体里摘出虫子或是叶子碎片。其他大猩猩正大嚼着又熟又甜的果子，果汁从它们的嘴边流下。
大猩猩栖息在林间
我一时不知该怎么办才好。这些动物让我肃然起敬。从一开始，它们看上去就像是长着长毛的人类，而它们的行为举止和互相之间明显的亲密关系也和人几乎一模一样。我的追踪大猩猩许可证让我可以有一个小时的时间，坐在那里，观察它们。实际上眼前的一切让人迷醉，我呆上一天也不会厌倦。不过，很快我就意识到我只是森林中的客人，可不该滥用了主人的美意。
作者:SophiIbbotson编辑：钱成熙
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