南非开普敦——在为人们接种COVID-19疫苗的全球竞赛中,非洲不幸落在了后面。
事实上,它几乎还没有走出起跑线。
南非是非洲大陆经济最强劲、冠状病毒感染病例最多的国家,但根据约翰·霍普金斯大学(JohnsHopkinsUniversity)的全球追踪数据,该国只有0.8%的人口完全接种了疫苗。该国成千上万的卫生工作者仍在等待注射疫苗,其中许多人每天都要与病毒面对面接触。
尼日利亚是非洲最大的国家,人口超过2亿,但只有0.1%得到了充分的保护。拥有万人口的肯尼亚甚至更低。乌干达已经从农村地区召回了疫苗,因为它没有足够的疫苗来对抗大城市的疫情。
乍得直到上周末才首次注射疫苗。据非洲疾病控制和预防中心(africanCentersforDiseaseControlAndPrevention)称,非洲至少还有其他五个国家的人没有注射过一剂疫苗。
世界卫生组织说,非洲13亿人口面临疫苗严重短缺,与此同时,非洲各地新一波感染病例正在上升。估计短缺7亿剂。世卫组织上周表示,运往非洲大陆的疫苗运输已经“几乎停止”。
非洲疾病控制与预防中心主任、喀麦隆病毒学家JohnNkengasong博士说:“这非常令人担忧,有时令人沮丧。”他正在努力确保世界上一些最贫穷的国家在他们根本无法竞争的市场上获得公平的疫苗份额。
相比之下,美国和英国已经为超过40%的人口完全接种了疫苗,成人和高危人群的比例更高。欧洲国家的疫苗覆盖率接近或超过20%,他们的公民开始考虑他们的疫苗证书可以带他们去哪里度假。美国、法国和德国甚至为罹患COVID-19严重疾病的风险极低的年轻人提供疫苗接种。
较贫穷的国家早在去年就警告过这种即将到来的疫苗不平等,担心富裕国家会囤积疫苗。
在一次采访中,恩肯加松呼吁本周参加七国集团峰会的富裕国家领导人分享备用疫苗——美国已经同意这样做——避免一场“道德灾难”。
恩肯加松说:“我愿意相信,七国集团国家希望站在历史正确的一边,其中大多数国家保留了过量的疫苗。”“分发这些疫苗。我们需要看到这些疫苗不仅仅是…承诺和善意。”
其他人则没有那么耐心,也没有那么老练。
“人们死亡。时间不等人。这太疯狂了,”南非人权律师法蒂玛·哈桑(FatimaHasan)在一系列短信中写道。哈桑是争取平等医疗保健的活动人士。
拜登政府上周采取了缓解危机的第一个重大举措,宣布将与南美洲、中美洲、亚洲和非洲的绝望国家分享首批万剂备用疫苗。
周三,一位知情人士对美联社(theAssociatedPress)说,美国将再购买5亿剂辉瑞疫苗,这些疫苗将通过联合国支持的COVAX项目在明年捐赠给92个低收入国家和非洲联盟(AfricanUnion)。美国总统拜登定于星期四在七国集团峰会开始前宣布这一决定。这名不愿透露姓名的人士说。
出生于苏丹的英国亿万富翁慈善家易卜拉欣星期二也对这个问题发表了看法。他说,在大流行时代,富裕国家的领导人经常重复的一句话“只有所有人都安全了,没有人是安全的”,如果他们不分享过剩的疫苗,这句话将毫无意义。
易卜拉欣说:“他们一边说一边囤积疫苗。“你能做到吗?”不要像鹦鹉一样说话,你知道,你说的话是认真的吗?”
乌干达刚刚在首都坎帕拉发放了一批剂疫苗——对于一个万人口的城市来说,这是非常小的数量——以维持其项目的生存。
无论是在那里还是在其他地方,人们担心的是,在某种程度上使非洲部分地区躲过了前几波COVID-19感染和死亡最严重的情况的运气,这次可能不会持续下去。
“第一次冠状病毒感染是一个笑话,但这次是真的。乌干达出租车司机丹斯坦·恩桑巴(DanstanNsamba)说,他认识的许多人都死于这种病毒。
在津巴布韦,奇波·津巴(chpoDzimba)在目睹了她所在社区的COVID-19死亡事件后,开始寻求疫苗。她走了几英医院,医院,又走了医院,那里的护士也没有什么,她让她去医院。那太远了。
“我放弃了,”津巴说。“我没有车费。”
上个月,当南非的卫生工作者挤进一个停车场时,他们也面临着类似的失望,他们希望接种疫苗,却在绝望中忽视了社交距离协议。许多人没有打一枪就离开了。
FemadaShamam是南非德班市一群养老院的负责人,她照顾的名老人和体弱多病的人接种了疫苗,但她只照顾了其中的一半。距离英国开始全球疫苗接种运动已经过去了6个月。
“他们确实感到非常沮丧和失望,”沙马姆谈到那些未接种疫苗的居民时说。在疫情爆发18个月后,他们在封闭的家中蹲伏,体验着“巨大的焦虑”。她的22名居民已经死于COVID-19。
“这确实凸显了最大的问题……沙马姆说。
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